七七四十九 —— 怎么祭拜才对呢？
你有没有听说过人死后有「头七/尾七」、要拜足七七四十九天，甚至往生者会在头七回魂等？到底这个说法的源头是什么，家人离世后我们该怎么做祭拜仪式呢？不做有什么后果吗？
首先要釐清的一点是，华人的信仰离不开三个大体系的结合，也就是佛教、道教和民间信仰。很多人自称佛教或道教徒，但细谈后发现，他们更多是混合式的民间信仰者。
佛教的「七七四十九」
佛教认为人在死后，去到下一个阶段的六道轮迴之前，有一个过渡阶段叫「中阴身」，短则几秒钟，最长可以去到四十九天。《西藏度亡经》提到中阴身是生灭现象，每一次的「灭」都会有接下来的「醒」，去到另一期的中阴身。「正七」就是亡魂「醒」的时候，在这时后进行救度，亡者会得到最大的福报。
所以在佛教丧礼中，每个「七」为亡者进行诵经救度法事，就可以帮助他更好的反思并前往下一个阶段，是一种教育和引导。同时，生者也可透过法事仪式去接受佛法的生命教育
道教的「七七四十九」
道教认为人生而阳重阴弱，要靠修行以维持「阳」。纯阳成仙，纯阴就会死掉成为鬼。人之所以会死就是因为没有在修行，符合道的精神。但这里的修行更多指的是人格上的忠孝仁信顺等，而不是一般人理解的「法力」或「神通」。
人有「三魂七魄」，死后每七天会散掉一魄，四十九天后散尽。因此，每一个「七」道教徒可以进行诵经或拜忏仪式，如《升天得道真经》、《酆都拔罪血湖经》，《解冤拔罪妙经》，《十方救苦妙经》等，协助「鬼」忏悔自己的「忠孝仁信顺」，同时祈求太乙救苦天尊救度他。同样的，生者也可从诵经的经文中学习道教教义。
民间信仰的「七七四十九」
相比佛道教，民间信仰的「七七四十九」混合了很多传说、怪力乱神、地方性及社会性习俗。仔细比较就不难发现这些民间信仰或习俗和佛道教的教义是有出入的。
传说唐太宗往生后太子就为他每七天烧一次纸钱，直到四十九天，此后也在民间盛行。佛道教都不主张物慾追求，何况死后？烧纸钱纸扎是我们把对现世理解投射在死后世界中。
有些则认为有「头七回魂」，鬼很常被描绘成有特异功能会报梦甚至有可能害人。但佛道教也都认为「鬼」是处于一种迷茫无助的状态，自身难保，不可能有特异功能，更妄论害人。
有些地方也发展出只做「单七」的习俗因为怕坏事成双。佛道教每个七的诵经法事都是为了给予鬼魂教育，引导忏悔自身并前往下一个阶段，这绝对是「好事」也不怕「成双」。
某些籍贯也有「出嫁女儿买五七的祭品」，其他「七」由儿子来主事的做法。中国地大且古代交通不便利，出嫁女儿很大可能无法赶回娘家奔丧，也不方便在每个「七」都回娘家，故而发展出「出嫁女做五七」的习俗。当然还少不了重男轻女的问题，所以主要的「七」都得由儿子来主事。但在讲求性别平等的时代，再加上如果往生者没有儿子，或已婚的女儿就住在娘家附近，有什么道理只有「五七」能让女儿来买祭品呢？
敬意·祝福
所以，到底应该怎么「做七」呢？信仰没有对错，大家可回归到自身的信仰系统，无论是佛、道、民间信仰或其他宗教。华人本来就是混杂信仰的群体，彼此尊重，家庭和睦，同时怀抱著对先人的敬意和祝福，就是最好的方式。
富贵关怀文化与礼仪管理部
钻研中华文化对马来西亚社会的影响与发展，著重于社会殡葬文化的始源，从古文化借鉴及演变；从而滋养富贵殡葬服务的发展、耕耘、深耕及拓展。
作者简介
黄爱玲，富贵关怀文化与礼仪管理部
台湾国立东华大学中文系硕士，多年写作与研究经验。现为报章专栏作者，长年于港台网路平台发表文章。
